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इतिहास साक्षी है कि वे राष्ट्र ही आगे बढ़ते हैं, जो शोर-शराबे से दूर रहकर सबसे कठिन और जोखिम भरे कार्यों को चुपचाप अंजाम देते हैं। भारत ने ठीक यही रणनीति अपनाकर एक बार फिर दुनिया को चौंका दिया है। जब वैश्विक ध्यान वेनेजुएला, अमेरिका और भू-राजनीतिक उथल-पुथल पर केंद्रित था, ठीक उसी दौरान राजस्थान के पोखरण में भारत ने एक ऐसा परीक्षण किया, जिसने तोपखाने की युद्ध कला को हमेशा के लिए बदल दिया।
आपने अब तक देखा होगा कि तोप से छोड़ा गया गोला एक निश्चित दूरी तक उड़ान भरता है, फिर गुरुत्वाकर्षण के कारण गति खोता हुआ नीचे गिरता है और अधिकतम 40-50 किलोमीटर की रेंज पर प्रभावी होता है। लेकिन कल्पना करें कि वही गोला मिसाइल की तरह स्वचालित थ्रस्ट उत्पन्न करे और 100 किलोमीटर से अधिक दूर लक्ष्य को सटीकता से भेद दे। भारत ने यह असंभव-सा लगने वाला कार्य साकार कर दिखाया है।
हाल ही में पोखरण फील्ड फायरिंग रेंज में भारत ने दुनिया के पहले 155 मिमी रैमजेट-संचालित आर्टिलरी शेल का सफल विकासात्मक परीक्षण पूरा किया। यह न केवल भारत की उपलब्धि है, बल्कि वैश्विक स्तर पर पहला ऐसा ऑपरेशनल-स्तरीय परीक्षण है। अमेरिका और इज़राइल ने इस दिशा में प्रयास किए, लेकिन रैमजेट तकनीक को आर्टिलरी शेल में सफलतापूर्वक एकीकृत करने का श्रेय केवल भारत को जाता है।
इसमें नवाचार क्या है? पारंपरिक तोप के गोले बैलिस्टिक ट्रैजेक्टरी पर चलते हैं – कोई इंजन नहीं, कोई निरंतर थ्रस्ट नहीं। लेकिन भारतीय वैज्ञानिकों ने अनोखा विचार अपनाया: तोप से निकलते समय गोला पहले से ही मैक-2 की रफ्तार प्राप्त कर लेता है, तो क्यों न इसी गति का उपयोग कर उसे आत्म-चालित बना दिया जाए?
यहीं रैमजेट इंजन की भूमिका आती है। रैमजेट को अलग से लॉन्च करने की जरूरत नहीं – उसे केवल उच्च प्रारंभिक वेग चाहिए। तोप से निकलते ही रैमजेट सक्रिय हो जाता है, ईंधन जलता है, निरंतर थ्रस्ट उत्पन्न होता है और गोला गति खोने के बजाय लंबी दूरी तक नियंत्रित उड़ान भरता है। परिणामस्वरूप, सामान्य 155 मिमी गोले की 40-50 किलोमीटर रेंज अब 30-50% बढ़कर 80-100 किलोमीटर से अधिक हो जाती है। दुश्मन के हवाई अड्डे, सप्लाई डिपो और कमांड सेंटर अब सीधे तोप की मार में आ जाएंगे।
इस तकनीक की सबसे बड़ी मजबूती यह है कि इसके लिए नई तोपें खरीदने की आवश्यकता नहीं। यह शेल मौजूदा M777 अल्ट्रा-लाइट हॉविट्ज़र, K9 वज्र, ATAGS और अन्य NATO-स्टैंडर्ड 155 मिमी तोपों से पूरी तरह संगत है। यानी वर्तमान आर्टिलरी सिस्टम भविष्य के युद्धों के लिए तुरंत तैयार हो जाते हैं।
यह परियोजना भारतीय सेना, IIT मद्रास और आर्मी टेक्नोलॉजी बोर्ड के संयुक्त प्रयासों का फल है, जिसमें प्रोफेसर पी. ए. रामकृष्णन ने नेतृत्व किया। पूरी तकनीक स्वदेशी है – किसी विदेशी सहायता या आयातित कंपोनेंट का उपयोग नहीं। यह सच्चे अर्थों में आत्मनिर्भर भारत की मिसाल है।
जबकि अमेरिका का ERCA प्रोग्राम अभी प्रयोगात्मक阶段 में है और इज़राइल मिसाइल-आधारित विकल्पों पर निर्भर है, भारत ने इस तकनीक को सिद्ध कर तैनाती के करीब पहुंचा दिया है। आधुनिक युद्धों में आर्टिलरी गोला-बारूद की कमी एक बड़ी समस्या बन चुकी है। भारत अपनी मजबूत औद्योगिक क्षमता से न केवल आत्मनिर्भर बनेगा, बल्कि भविष्य में वैश्विक निर्यातक भी उभरेगा।
दुनिया बहसों में उलझी रही, भारत ने चुपचाप तोप को मिसाइल में बदल दिया। यह मात्र एक हथियार नहीं, बल्कि युद्ध की नई रणनीति और सोच का प्रतीक है। अब तोप सिर्फ गरजती नहीं, उड़ती भी है – और यह उपलब्धि भारत की सैन्य शक्ति में एक ऐतिहासिक अध्याय जोड़ रही है।
