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मानव जीवन का वास्तविक मूल्य केवल स्वयं के लिए जीने में नहीं, बल्कि दूसरों के जीवन को बेहतर बनाने में निहित है। संवेदनशीलता, करुणा और परोपकार की भावना ही मनुष्य को अन्य प्राणियों से अलग पहचान देती है। जब कोई व्यक्ति अपने जीवनकाल में या मृत्यु के बाद किसी दूसरे के जीवन में खुशियों और उम्मीदों का प्रकाश भरता है, तब वह मानवता की सर्वोच्च मिसाल प्रस्तुत करता है। नेत्रदान इसी महान मानवीय चेतना और सेवा भावना का प्रतीक है।
दृष्टि केवल देखने की क्षमता नहीं है, बल्कि यह व्यक्ति के ज्ञान, अनुभव, आत्मनिर्भरता और जीवन की अनगिनत संभावनाओं का आधार है। आंखों के माध्यम से ही हम अपने परिवार, प्रकृति, समाज और संसार की सुंदरता का अनुभव कर पाते हैं। लेकिन जब किसी कारण से किसी व्यक्ति की दृष्टि चली जाती है, तो उसका जीवन अनेक चुनौतियों से घिर जाता है। ऐसे में किसी दिवंगत व्यक्ति द्वारा दान किया गया कॉर्निया एक दृष्टिबाधित व्यक्ति के जीवन में नई रोशनी ला सकता है।
प्रत्येक वर्ष 10 जून को विश्व नेत्रदान दिवस मनाया जाता है। यह दिन लोगों को नेत्रदान के महत्व और इसकी सामाजिक उपयोगिता के प्रति जागरूक करने का अवसर प्रदान करता है। यह केवल एक स्वास्थ्य जागरूकता दिवस नहीं है, बल्कि मानवता और परोपकार के उस संदेश का प्रतीक है जो मृत्यु के बाद भी किसी अन्य व्यक्ति के जीवन को रोशन कर सकता है। एक नेत्रदाता अपनी मृत्यु के पश्चात दो लोगों को दृष्टि प्रदान कर सकता है और उनके जीवन को नई दिशा दे सकता है।
विश्व नेत्रदान दिवस का मुख्य उद्देश्य समाज में नेत्रदान के प्रति जागरूकता बढ़ाना और इससे जुड़ी भ्रांतियों को दूर करना है। आज भी दुनिया भर में करोड़ों लोग दृष्टिबाधिता और अंधत्व से प्रभावित हैं। इनमें बड़ी संख्या उन लोगों की है जिनकी दृष्टि कॉर्निया से संबंधित समस्याओं के कारण चली गई है और जिनकी आंखों की रोशनी कॉर्निया प्रत्यारोपण के माध्यम से वापस लाई जा सकती है। दुर्भाग्य से दान किए गए कॉर्निया की संख्या जरूरत की तुलना में काफी कम है। यही कारण है कि व्यापक जनजागरूकता और सामाजिक सहयोग की आवश्यकता लगातार महसूस की जा रही है।
अधिकांश लोग यह मानते हैं कि नेत्रदान का अर्थ पूरी आंख का प्रत्यारोपण करना है, जबकि वास्तव में नेत्रदान में आंख के पारदर्शी हिस्से कॉर्निया को सुरक्षित रूप से निकालकर किसी जरूरतमंद मरीज में प्रत्यारोपित किया जाता है। कॉर्निया आंख का वह महत्वपूर्ण भाग है जो प्रकाश को आंख के भीतर प्रवेश करने देता है। जब यह किसी बीमारी, संक्रमण, दुर्घटना या जन्मजात कारणों से क्षतिग्रस्त हो जाता है, तो व्यक्ति की दृष्टि प्रभावित हो सकती है। ऐसे मामलों में स्वस्थ कॉर्निया का प्रत्यारोपण दृष्टि बहाल करने का प्रभावी उपाय है।
नेत्रदान की प्रक्रिया पूरी तरह वैज्ञानिक, सुरक्षित और सम्मानजनक होती है। प्रशिक्षित विशेषज्ञ मृत्यु के कुछ घंटों के भीतर कॉर्निया प्राप्त करते हैं। इस प्रक्रिया से मृतक के चेहरे या शरीर के स्वरूप पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता और अंतिम संस्कार भी सामान्य रूप से किया जा सकता है। यही कारण है कि चिकित्सा विशेषज्ञ लगातार लोगों को नेत्रदान के लिए प्रेरित करते हैं।
नेत्र प्रत्यारोपण का इतिहास बीसवीं शताब्दी की शुरुआत से जुड़ा हुआ है। वर्ष 1905 में ऑस्ट्रिया के नेत्र विशेषज्ञ डॉ. एडुआर्ड ज़िर्म ने दुनिया का पहला सफल कॉर्निया प्रत्यारोपण किया था। इसके बाद चिकित्सा विज्ञान में लगातार प्रगति हुई और आज कॉर्निया प्रत्यारोपण दुनिया की सबसे सफल प्रत्यारोपण प्रक्रियाओं में से एक माना जाता है। भारत में भी स्वतंत्रता के बाद नेत्रदान आंदोलन को गति मिली और देशभर में नेत्र बैंकों की स्थापना की गई। वर्तमान में सैकड़ों नेत्र बैंक कॉर्निया संग्रहण, संरक्षण और प्रत्यारोपण का कार्य कर रहे हैं।
भारत सहित दुनिया के अनेक देशों में दृष्टिबाधिता एक बड़ी स्वास्थ्य चुनौती बनी हुई है। लाखों लोग कॉर्नियल अंधत्व से पीड़ित हैं और उन्हें प्रत्यारोपण के लिए कॉर्निया की आवश्यकता होती है। लेकिन जागरूकता की कमी, सामाजिक मिथकों और समय पर सूचना न मिलने के कारण पर्याप्त संख्या में कॉर्निया उपलब्ध नहीं हो पाते। यही वजह है कि प्रत्यारोपण की प्रतीक्षा सूची लगातार लंबी होती जा रही है।
नेत्रदान को लेकर समाज में कई भ्रांतियां भी मौजूद हैं। कुछ लोग मानते हैं कि नेत्रदान से शरीर विकृत हो जाता है, जबकि यह पूरी तरह गलत है। कुछ लोगों का मानना है कि अधिक उम्र वाले व्यक्ति नेत्रदान नहीं कर सकते, जबकि चिकित्सक कॉर्निया की गुणवत्ता के आधार पर उसका उपयोग तय करते हैं। चश्मा पहनने वाले अधिकांश लोग भी नेत्रदान कर सकते हैं। इसी प्रकार धार्मिक आधार पर भी नेत्रदान का विरोध नहीं किया जाता, क्योंकि लगभग सभी प्रमुख धर्म मानव सेवा और दान को श्रेष्ठ कार्य मानते हैं।
भारतीय संस्कृति में दान को सदैव सर्वोच्च स्थान प्राप्त रहा है। अन्नदान, विद्यादान, रक्तदान और देहदान की परंपरा हमारे समाज की पहचान रही है। नेत्रदान को आधुनिक युग का महादान कहा जाता है, क्योंकि यह किसी व्यक्ति को पुनः दुनिया देखने का अवसर प्रदान करता है। भारतीय चिंतन में परोपकार को धर्म का सार माना गया है और नेत्रदान इसी भावना का जीवंत उदाहरण है।
नेत्रदान की प्रक्रिया भी बेहद सरल है। कोई भी वयस्क व्यक्ति अपने जीवनकाल में नेत्रदान का संकल्प लेकर निकटतम नेत्र बैंक में पंजीकरण करा सकता है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि परिवार को इस निर्णय की जानकारी दी जाए, क्योंकि मृत्यु के बाद अंतिम सहमति परिवार के सदस्यों द्वारा ही दी जाती है। मृत्यु होने पर नेत्र बैंक को तत्काल सूचना देने से विशेषज्ञ समय पर कॉर्निया प्राप्त कर सकते हैं और उसे जरूरतमंद मरीज तक पहुंचाया जा सकता है।
नेत्रदान का प्रभाव केवल एक व्यक्ति तक सीमित नहीं रहता। जब किसी दृष्टिबाधित व्यक्ति को दृष्टि वापस मिलती है, तो वह शिक्षा प्राप्त कर सकता है, रोजगार हासिल कर सकता है, आत्मनिर्भर बन सकता है और समाज में सम्मानपूर्वक जीवन जी सकता है। इस प्रकार नेत्रदान सामाजिक और आर्थिक पुनर्वास का भी महत्वपूर्ण माध्यम बन जाता है।
आज भारत में नेत्रदान को जनआंदोलन बनाने की आवश्यकता है। स्कूलों, कॉलेजों, सामाजिक संस्थाओं, धार्मिक संगठनों और मीडिया को मिलकर इस दिशा में जागरूकता फैलानी होगी। यदि समाज का प्रत्येक व्यक्ति इस विषय को गंभीरता से समझे और अपने परिवार के साथ इस पर चर्चा करे, तो लाखों लोगों के जीवन में उजाला लाया जा सकता है।
विश्व नेत्रदान दिवस हमें यह संदेश देता है कि मृत्यु जीवन का अंत अवश्य है, लेकिन मानवता की सेवा का अंत नहीं। हमारे नेत्र मृत्यु के बाद भी किसी अन्य व्यक्ति के लिए नई सुबह और नई उम्मीद बन सकते हैं। इसलिए हमें नेत्रदान के प्रति जागरूक होना चाहिए और दूसरों को भी इसके लिए प्रेरित करना चाहिए। यही सच्ची मानव सेवा और सबसे बड़ा परोपकार है।
“नेत्रदान करें, जीवन में उजाला भरें।” यह केवल एक नारा नहीं, बल्कि मानवता के प्रति हमारी जिम्मेदारी का संदेश है। यदि हम सभी इस दिशा में एक छोटा कदम उठाएं, तो लाखों लोगों के जीवन से अंधकार दूर किया जा सकता है।
