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डरबन के किंग्समीड मैदान पर खेले गए पहले महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका ने भारतीय टीम को 6 विकेट से हराकर पांच मैचों की टी20 सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली है। लक्ष्य का पीछा करते हुए मेजबान दक्षिण अफ्रीकी टीम ने 158 रनों के चुनौतीपूर्ण स्कोर को 19.1 ओवर में 4 विकेट खोकर हासिल कर लिया। दक्षिण अफ्रीका की जीत में कप्तान लॉरा वोल्वार्ड्ट की 51 रनों की बेहतरीन पारी और एनेरी डर्कसेन की नाबाद 44 रनों की महत्वपूर्ण भूमिका रही, जिसके दम पर उन्होंने भारतीय गेंदबाजों के सामने संयमित प्रदर्शन करते हुए टीम को जीत दिलाई।
इससे पहले टॉस जीतकर दक्षिण अफ्रीका की कप्तान ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, जिसे उनके गेंदबाजों ने पूरी तरह सही साबित किया। पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम निर्धारित 20 ओवर में 7 विकेट के नुकसान पर 157 रन ही बना सकी। भारतीय पारी की शुरुआत संघर्षपूर्ण रही, लेकिन कप्तान हरमनप्रीत कौर ने जिम्मेदारी भरी बल्लेबाजी करते हुए नाबाद 47 रन बनाए और टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुँचाया। दक्षिण अफ्रीका की ओर से गेंदबाजों ने कसी हुई गेंदबाजी की, जिसमें आयाबोंगा खाका सबसे सफल रहीं और उन्होंने तीन महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। उनके अलावा तुमी सेखुखुने ने दो विकेट लिए और ननकुलुलेको म्लाबा को एक सफलता मिली। घातक गेंदबाजी का प्रदर्शन करने वाली आयाबोंगा खाका को उनके शानदार खेल के लिए ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया।
अब दोनों टीमों के बीच सीरीज का दूसरा मुकाबला रविवार को इसी मैदान पर खेला जाएगा। इसके बाद तीसरा और चौथा टी20 मुकाबला क्रमशः 22 और 25 अप्रैल को जोहान्सबर्ग के वांडरर्स स्टेडियम में आयोजित होगा, जबकि इस सीरीज का अंतिम और पांचवां मैच 27 अप्रैल को बेनोनी के विलोमूर पार्क में खेला जाएगा। यह सीरीज दोनों टीमों के लिए रणनीतिक रूप से बेहद महत्वपूर्ण है, क्योंकि आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2026 शुरू होने में अब दो महीने से भी कम का समय बचा है। भारतीय टीम और दक्षिण अफ्रीका दोनों ही इस सीरीज का उपयोग जून में होने वाले इस वैश्विक टूर्नामेंट के लिए अपनी तैयारियों को परखने और टीम संयोजन को अंतिम रूप देने के लिए करना चाहेंगी।
